Bianco, luminoso, semplice e puro, simbolo di purezza.
Molte persone apprezzano gli oggetti bianchi e i beni di consumo sono spesso realizzati in questo colore. Di solito, chi acquista oggetti bianchi o indossa abiti bianchi fa attenzione a non macchiarli. Ma c'è un verso che dice: "In questo universo istantaneo, rifiuta per sempre". Non importa quanto impegno ci metti per mantenere questi oggetti puliti, ingialliranno lentamente da soli. Per una settimana, un anno o tre anni, indossi una custodia per cuffie al lavoro tutti i giorni, e la camicia bianca che non hai mai indossato nell'armadio ingiallisce silenziosamente da sola.
Infatti, l'ingiallimento delle fibre degli indumenti, delle suole elastiche delle scarpe e delle custodie in plastica delle cuffie è una manifestazione dell'invecchiamento dei polimeri, noto appunto come ingiallimento. L'ingiallimento si riferisce al fenomeno di degradazione, riarrangiamento o reticolazione delle molecole dei prodotti polimerici durante l'uso, causato da calore, radiazioni luminose, ossidazione e altri fattori, con conseguente formazione di alcuni gruppi funzionali colorati.
Questi gruppi colorati sono generalmente doppi legami carbonio-carbonio (C=C), gruppi carbonilici (C=O), gruppi imminici (C=N) e così via. Quando il numero di doppi legami carbonio-carbonio coniugati raggiunge 7-8, spesso assumono una colorazione gialla. Di solito, quando si nota che i prodotti polimerici iniziano a ingiallire, la velocità di ingiallimento tende ad aumentare. Questo perché la degradazione dei polimeri è una reazione a catena e, una volta avviato il processo di degradazione, la disgregazione delle catene molecolari avviene a cascata, come un effetto domino, con ogni unità che si stacca una dopo l'altra.
Esistono molti modi per mantenere il materiale bianco. L'aggiunta di biossido di titanio e agenti sbiancanti fluorescenti può migliorare efficacemente l'effetto sbiancante del materiale, ma non può impedirne l'ingiallimento. Per rallentare l'ingiallimento dei polimeri, si possono aggiungere stabilizzanti alla luce, assorbitori di luce, agenti di spegnimento, ecc. Questi tipi di additivi possono assorbire l'energia trasportata dalla luce ultravioletta della luce solare, riportando il polimero a uno stato stabile. Gli antiossidanti termici, invece, possono catturare i radicali liberi generati dall'ossidazione o bloccare la degradazione delle catene polimeriche, interrompendo la reazione a catena di degradazione. I materiali hanno una durata limitata, e lo stesso vale per gli additivi. Sebbene gli additivi possano rallentare efficacemente la velocità di ingiallimento del polimero, anch'essi si degradano gradualmente con l'uso.
Oltre all'aggiunta di additivi, è possibile prevenire l'ingiallimento dei polimeri anche attraverso altri accorgimenti. Ad esempio, per ridurre l'utilizzo di materiali in ambienti esterni ad alta temperatura e con forte luminosità, è necessario applicare un rivestimento fotoriflettente quando i materiali vengono impiegati all'esterno. L'ingiallimento non solo compromette l'aspetto estetico, ma è anche un segnale di degrado o cedimento delle prestazioni meccaniche del materiale! Quando i materiali da costruzione iniziano a ingiallire, è opportuno sostituirli con materiali di qualità inferiore il prima possibile.
Data di pubblicazione: 20 dicembre 2023